ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লা সদর দক্ষিণ থানার সামনের ইউটার্নে আবারও প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটলো। বৃহস্পতিবার (২৮ আগস্ট) বিকেল ৪টার দিকে লরির চাপায় নিহত হয়েছেন প্রবাসী আবুল হোসেন (৪৫)। তিনি সদর দক্ষিণ উপজেলার লুইপুরা গ্রামের কালন মিয়ার ছেলে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, বিকেলে পদুয়ার বাজার বিশ্বরোডের পূর্ব পাশে নতুন ইউটার্ন ব্যবহার করার সময় দ্রুতগতির একটি লরি তাকে চাপা দিলে ঘটনাস্থলেই তিনি মারা যান।

এর আগে গত ২২ আগস্ট পদুয়ার বাজার বিশ্বরোড ইউটার্নে একই ধরনের দুর্ঘটনায় চারজন নিহত হন। ওই ঘটনার পর প্রশাসন ইউটার্নটি বন্ধ ঘোষণা করে সদর দক্ষিণ থানার সামনে নতুন ইউটার্ন চালুর নির্দেশ দেয়। কিন্তু এক সপ্তাহ না যেতেই নতুন ইউটার্নেই আবার প্রাণ গেল এক প্রবাসীর।

ময়নামতি হাইওয়ে থানার ইনচার্জ ইকবাল বাহার মজুমদার বলেন,

“দুর্ঘটনা রোধে নূরজাহানের সামনের ইউটার্নটি বন্ধ করে সদর দক্ষিণ থানার সামনের ইউটার্ন ব্যবহারের নির্দেশনা দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু আজ আবারও লরির চাপায় প্রাণহানি ঘটেছে।”

দুর্ঘটনার পর ক্ষুব্ধ স্থানীয়রা মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ শুরু করেন। এতে মহাসড়কে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়। পরে পুলিশ ও উপজেলা প্রশাসন ঘটনাস্থলে গিয়ে বিক্ষুব্ধ জনতাকে শান্ত করে অবরোধ তুলে নেন।

স্থানীয়রা বলছেন, নতুন ইউটার্নটি দুর্ঘটনাপ্রবণ হয়ে উঠছে। দ্রুত মহাসড়কে ইউটার্ন ব্যবস্থার আধুনিকায়ন ও বিকল্প সমাধান না করলে এ ধরনের প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা থামানো যাবে না।

এদিকে ধারাবাহিক দুর্ঘটনায় মহাসড়ক ব্যবহারকারীদের মধ্যে আতঙ্ক বিরাজ করছে। যাত্রী ও স্থানীয়দের দাবি— সড়কে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ফ্লাইওভার বা আন্ডারপাস নির্মাণের উদ্যোগ জরুরি হয়ে পড়েছে।