কুমিল্লা বিভাগ চাই”—এই স্লোগানে আবারও মুখর হয়ে উঠেছে প্রাচীন ঐতিহ্যের শহর কুমিল্লা।

আজ মঙ্গলবার দুপুরে শহরের কান্দিরপাড় পূবালী চত্বরে হাজারো শিক্ষার্থী, তরুণ ও সাধারণ মানুষ কুমিল্লা বিভাগ ঘোষণার দাবিতে এক বর্ণাঢ্য মিছিল ও সমাবেশে অংশ নেন।

সমাবেশস্থলজুড়ে ব্যানার, ফেস্টুন, পোস্টার আর জাতীয় পতাকায় মুখর ছিল চারদিক। বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা দলবদ্ধভাবে মিছিলে যোগ দেন। কেউ হাতে পতাকা, কেউ কণ্ঠে শ্লোগান—সব মিলিয়ে পুরো কুমিল্লা নগরী রূপ নেয় এক দাবির মিছিলে।

সমাবেশে বক্তব্য দেন সাবেক ছাত্রনেতা মনছুর নিজামী, গোলাম সামদানী, ওমর ফারুক শুভ, রিদোয়ান জাহান জিসান, ইয়াসির ফাহিম, মুনতাসীর জারিফসহ অন্যান্যরা।

বক্তারা বলেন, “প্রাচীন সমতট সভ্যতার ঐতিহাসিক রাজধানী ছিল কুমিল্লা। শিক্ষা, সংস্কৃতি ও প্রশাসনিক কর্মকাণ্ডে কুমিল্লা বরাবরই অগ্রণী ভূমিকা পালন করে আসছে। এখন সময় এসেছে এ অঞ্চলের মর্যাদা ফিরিয়ে আনার।”

তারা প্রশ্ন তোলেন, “বৃহত্তর কুমিল্লার ৬টি জেলার ৪২টি আঞ্চলিক দপ্তর কুমিল্লা থেকে পরিচালিত হয়—তবুও বিভাগ ঘোষণায় এত বিলম্ব কেন?”

বক্তাদের অভিযোগ, “যতবারই কুমিল্লা বিভাগ ঘোষণার উদ্যোগ নেওয়া হয়, ততবারই অদৃশ্য মহলের ষড়যন্ত্রে তা থেমে যায়।”

শিক্ষার্থীরা বলেন, “কুমিল্লা বিভাগ কোনো রাজনৈতিক দাবি নয়, এটি প্রশাসনিক বাস্তবতার প্রতিফলন। দেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের উন্নয়ন ত্বরান্বিত করতে, জনসেবা সহজ করতে এবং আঞ্চলিক ভারসাম্য রক্ষায় কুমিল্লাকে বিভাগ ঘোষণা সময়ের দাবি।”

সমাবেশ শেষে শিক্ষার্থীরা নগরীর প্রধান সড়কগুলোতে বিক্ষোভ মিছিল বের করেন। পথে পথে সাধারণ মানুষ হাত তুলে সংহতি জানান। অনেক ব্যবসায়ীও দোকানপাটের সামনে দাঁড়িয়ে শিক্ষার্থীদের দাবির প্রতি সমর্থন প্রকাশ করেন।