বিশ্ব ফুটবলের চিরন্তন দুই প্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। একপক্ষের গর্ব পেলে, অন্যপক্ষের অহংকার ম্যারাডোনা। আর বর্তমান প্রজন্মে সেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন লিওনেল মেসি। এবার আর্জেন্টাইন এই মহাতারকাকে নিয়ে ব্যতিক্রমী মন্তব্য করেছেন ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা।

চলমান বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশিত জয় পায়নি পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। দলের এমন পারফরম্যান্সের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে লুলা মজার ছলে বলেন, “আমি ভাবছি, মেসিকে ব্রাজিল দলে নেওয়া যায় কি না!”

তার এই মন্তব্য মুহূর্তেই ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আলোচনার জন্ম দেয়। কারণ, ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা দ্বৈরথে প্রতিপক্ষ দলের সবচেয়ে বড় তারকাকে নিয়ে এমন মন্তব্য খুব একটা শোনা যায় না।

অন্যদিকে, বিশ্বকাপ মিশন জয় দিয়ে শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। দলের সাফল্যে মেসির অবদানও ছিল চোখে পড়ার মতো। ফলে ব্রাজিলের প্রেসিডেন্টের মন্তব্যকে অনেকেই মেসির প্রতি এক ধরনের প্রশংসা হিসেবেই দেখছেন।

তবে ব্রাজিলের সম্ভাবনা নিয়ে আশাবাদী লুলা। দলের প্রথম ম্যাচের হতাশাজনক ফলাফল প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “যখনই ব্রাজিলকে নিয়ে সবাই সন্দেহ প্রকাশ করে, তখনই তারা বিশ্বকাপ জেতে। এবারও কী হয়, সেটাই দেখার বিষয়।”

প্রেসিডেন্টের এই মন্তব্যে যেমন ছিল হাস্যরস, তেমনি ছিল ব্রাজিলের ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশার বার্তাও। এখন দেখার বিষয়, সমালোচনা ও সংশয়ের মাঝেই সেলেসাওরা আবারও বিশ্বকাপ জয়ের ইতিহাস লিখতে পারে কি না।