ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের দায়িত্বপ্রাপ্ত যুক্তরাজ্যের মন্ত্রী সীমা মালহোত্রা সোমবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) সরকারি সফরে ঢাকায় আসছেন। কূটনৈতিক সূত্র জানিয়েছে, বিকেল ৫টায় ইমিরেটস এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইটে তিনি হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর-এ পৌঁছাবেন। বিমানবন্দরে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তারা আনুষ্ঠানিক প্রোটোকলের মাধ্যমে তাকে অভ্যর্থনা জানাবেন।

সফরকালে মঙ্গলবার জাতীয় সংসদ ভবনের দক্ষিণ প্লাজায় অনুষ্ঠিত নতুন মন্ত্রিসভার শপথ অনুষ্ঠানে যুক্তরাজ্যের প্রতিনিধি হিসেবে তার উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে। ওই অনুষ্ঠানে তারিক রহমান-এর নেতৃত্বে গঠিত নতুন সরকারের মন্ত্রিসভা শপথ নেবে। বিকেলে রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন মন্ত্রীদের শপথ বাক্য পাঠ করাবেন।

কূটনৈতিক মহলের তথ্য অনুযায়ী, সফরের অংশ হিসেবে সীমা মালহোত্রা বিদায়ী প্রধান উপদেষ্টা ও নতুন সরকারের প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠকের আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। যদিও সময়সূচি এখনও নির্ধারিত হয়নি। সম্ভাব্য আলোচনায় দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্প্রসারণ, নিরাপত্তা সহযোগিতা, জলবায়ু ইস্যু এবং ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে কৌশলগত সহযোগিতার বিষয়গুলো গুরুত্ব পেতে পারে।

লেবার পার্টির এই রাজনীতিক ২০২৪ সালে দলের নির্বাচনী বিজয়ের পর প্রথমে হোম অফিসে দায়িত্ব পালন করেন। পরে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ফরেন, কমনওয়েলথ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অফিসে ইন্দো-প্যাসিফিকবিষয়ক দায়িত্বে নিয়োজিত আছেন।

বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের সম্পর্ক ঐতিহাসিকভাবে ঘনিষ্ঠ। তৈরি পোশাক বাণিজ্য, উন্নয়ন সহযোগিতা, জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলা এবং রোহিঙ্গা সংকট—সব ক্ষেত্রেই দুই দেশের পারস্পরিক সহযোগিতা অব্যাহত রয়েছে।

এদিকে, নতুন সরকারের শপথ অনুষ্ঠানে যোগ দিতে সার্কভুক্ত দেশসহ বিভিন্ন দেশের সরকারপ্রধানদের আমন্ত্রণ জানিয়েছে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। কূটনৈতিক সূত্র বলছে, আমন্ত্রিত দেশের তালিকায় চীন, সৌদি আরব, তুরস্ক, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার, মালয়েশিয়া, ব্রুনেই, শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপ রয়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, সীমা মালহোত্রার এই সফর নতুন সরকারের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের সম্পর্ককে আরও দৃঢ় করার পাশাপাশি আঞ্চলিক কূটনৈতিক যোগাযোগে গুরুত্বপূর্ণ বার্তা বহন করবে।