মনীষা বাংলাদেশ সমাজতান্ত্রিক দলের (বাসদ) ও গণতান্ত্রিক যুক্তফ্রন্টের প্রার্থী হিসেবে মই প্রতীকে মনীষা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এই আসনের একমাত্র নারী প্রার্থী তিনি।

এর আগে ২০১৮ সালে বরিশাল সিটি করপোরেশনের নির্বাচনে বাসদের প্রার্থী হিসেবে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন মনীষা। ওই নির্বাচনে মাটির ব্যাংকের টাকায় নির্বাচনী ব্যয় নির্বাহের উদ্যোগকে কেন্দ্র করে তিনি আলোচনায় আসেন। তাঁর নির্বাচনী তহবিল সংগ্রহের প্রক্রিয়াটি মানুষের নজর কেড়েছিল। মাটির ব্যাংকে সাধারণ মানুষের জমানো টাকায় চলেছিল তাঁর নির্বাচনী কার্যক্রম। এবারও মনীষা একই প্রক্রিয়ায় মাটির ব্যাংকে নির্বাচনী তহবিল সংগ্রহ করছেন।

ব্যাটারিচালিত রিকশা-ভ্যান ও তিন চাকার যান চলাচলের বৈধতার দাবিতে রাজপথের আন্দোলনের মধ্য দিয়েই বরিশালে পরিচিত হয়ে ওঠেন বাসদ নেত্রী মনীষা চক্রবর্তী। তিনি বরিশাল জেলা বাসদের সমন্বয়ক। দেড় দশকের বেশি সময় ধরে তিনি নগরের প্রান্তিক ও শ্রমজীবী মানুষের নানা দাবিতে সক্রিয় ছিলেন। ২০১৮ সালের ১৯ এপ্রিল রিকশা উচ্ছেদের প্রতিবাদে শ্রমিকদের মিছিলে অংশ নিয়ে গ্রেপ্তার হন মনীষা। ওই ঘটনার পর দেশজুড়ে তাঁকে নিয়ে আলোচনা তৈরি হয়।

সম্প্রতি তাকে একটি বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেলের জনপ্রিয় টক শো ‘জনতার দরবার’ অনুষ্ঠানের মাঝপথে অন্য প্রার্থীর আপত্তিতে তাকে মঞ্চ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। এ ঘটনায়ও বেশ আলোচিত হোন তিনি।

বরিশাল সিটি করপোরেশন ও বরিশাল সদর উপজেলা নিয়ে গঠিত বরিশাল-৫। এই আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ছয়জন প্রার্থী। মনীষা ছাড়াও আছেন বিএনপি থেকে ধানের শীষ প্রতীকে মো. মজিবর রহমান সরওয়ার, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ থেকে হাতপাখা প্রতীকে মুফতি সৈয়দ মো. ফয়জুল করিম, জাতীয় পার্টি থেকে লাঙ্গল প্রতীকে আখতার রহমান, ন্যাশনাল পিপলস পার্টি (এনপিপি) থেকে আম প্রতীকে আব্দুল হান্নান সিকদার, বাংলাদেশের সমাজতান্ত্রিক দল (মার্কসবাদী) থেকে কাঁচি প্রতীকে মো. সাইদুর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মুফতি ফয়জুল করিমের পক্ষে নির্বাচন থেকে সড়ে দাঁড়িয়েছেন জামায়াতের ইসলামীর প্রার্থী মুয়াজ্জম হোসাইন হেলাল।